"Estás diciendo... ¿este es el territorio de las legendarias bestias mágicas?" preguntó Christian en estado de shock.
Suzanna lo miró y asintió, "Sí, hay un Unicornio".
"¿Cómo supiste?"
"Cuando Shally y yo llegamos por primera vez, nos dimos cuenta de que a pesar de que era escénico, no había fuente de agua. Shally es sólo un aprendiz y no puede convocar el agua como tu. Nos sentimos decepcionadas, por supuesto, pero tuvimos que ir a algún lugar para encontrar una fuente de agua".
"Ese estanque..."
"Estaba verde cuando la encontramos por primera vez, estaba envenenada y no había manera de que una persona pudiera beberla Shally y yo buscamos en los alrededores y no pudimos encontrar ninguna fuente de agua. Volvimos al estanque y lo encontramos me di cuenta de que el estanque tenía piedras venenosas, las rocas soltaron lentamente el veneno y convirtieron el estanque en agua potable.
"Pues hay pescado ahí dentro" dijo Anfey.
"No hay veneno en el agua ahora, pero si tomas un bocado del pez, te prometo que serás un cadáver antes de que sepas qué pasó", respondió Suzanna. No le gustaba Anfey, pero necesitaba decirles a todos en caso de que alguien fuera lo suficientemente estúpido como para intentar comer el pescado.
"Lo recuerdo" dijo Christian, asintiendo. "Lei acerca de ello una vez. Los cuernos de Unicornio tienen propiedades purificantes, y en el Bosque de Bestias Mágicas, muchas bestias esperan en los agujeros de agua a medianoche por los Unicornios. Unos cuantos toques del cuerno es todo lo que necesitan para que el agua se deshaga del veneno.
"Me di cuenta de que había un Unicornio cerca después de que el agua se aclaró. Después de una búsqueda a fondo, encontramos una cueva oculta por los árboles, fue sellada por algunas telas plateadas. Volví sin molestarlo".
"¿Dónde está la cueva?" preguntó Anfey.
"Al sureste, a unas diez millas de aquí".
"¿Estás segura de que hay Unicornios?" preguntó Christian.
"Hemos vivido aquí por días, el poder del Unicornio es limitado, después de unos días el agua sería venenosa otra vez, y tomaría lejos a Shally por unos días, el agua volvería a estar limpia cuando volviéramos. Creo que es suficiente para probar su existencia".
"Entonces deben ser Unicornios" accedió Christian.
"¿Los Unicornios son poderosos?" preguntó Anfey.
"Tu conocimiento del mundo es hilarantemente infantil, ¿ni siquiera sabes qué es un Unicornio? Deberías ir a buscar una escuela y retocar tus estudios" sugirió Suzanna. "Los Unicornios tienen la capacidad de liberar relámpagos en serie, siempre y cuando haya estado bajo la luna durante cierto tiempo o haya rayos en el cielo, los Unicornios pueden simplemente absorber la energía de su entorno. Sabes lo poderoso que son los relámpagos en serie, ¿verdad?
Todos a su alrededor se rieron entre dientes. Todo el mundo se había dado cuenta, más o menos, de que algo debía de haber pasado entre Suzanna y Anfey. Suzanna era amable con casi todos menos con Anfey, y como Anfey siempre había aceptado el tratamiento, tenía que tener la culpa.
"Suzanna, señorita, creo que estas..." Riska abrió la boca con rabia. No entendía por qué Suzanna trataría a Anfey de esta manera. Anfey había establecido una autoridad absoluta entre sus compañeros, y cuando alguien trató de ridiculizarlo, Riska se sintió responsable de defenderlo. Anfey tiró de su manga y sacudió la cabeza. Riska se quedó en silencio.
Suzanna los miró pensativamente. No podía entender por qué estos magos seguirían gustosamente las órdenes de alguien que apenas tenía poder mágico o de combate. A pesar de que Anfey la había derrotado fácilmente la noche anterior, era su hábito medir la fuerza de un hombre por su poder de combate y magia. Era un hábito arraigado en todos los niños del Continente Pan, y Suzanna no era una excepción. Además, creía que había perdido porque cayó en una trampa, su movimiento fue limitado en una pierna, y se había visto obligada a luchar en el agua. Si hubieran estado en una llanura abierta, habría ganado fácilmente.
Suzanna había subestimado a Anfey. Por supuesto, era también porque quería un cierto grado de venganza en él. Ahora que había sido testigo de la reprimenda enojada de Christian y de la rabia de Riska, comprendió algo que Anfey no ganó la confianza de los magos con palabras. Debe haber historias que ella no sabía, y Anfey fue quien llevó a todos a la seguridad.
"¿Cuánto tiempo durará esto?"
"Tres días más", dijo Suzanna. No era estúpida. Cuando la posición del líder no podría ser socavada, estaría en su mejor interés no arruinar su relación con él. "Normalmente saldría comida todos los días, ahora es probablemente en su época de apareamiento y parto, y sale de su cueva una vez cada pocos días".
"Christian, ¿no podemos domar uno?" preguntó Anfey.
"No" dijo Christian. "Es prácticamente imposible domesticar a un Unicornio, si el Maestro Saúl estuviera aquí, podría haber un poco de esperanza, pero no podemos, no".
"Es casi imposible domesticar a un Unicornio", dijo Sante. "Una vez hubo mucha gente entrando en la guerra montando en dragones, pero durante miles de años sólo había una persona en un Unicornio".
"Sólo las chicas pueden domarlos", dijo Riska. "Los hombres sólo serán atacados".
"Oye, solo pregunte", dijo Anfey. Siempre había sido él diciéndoles lo que era sensible y lo que no era. Ahora que eran más maduros, era su turno de enseñarle.
Justo en ese momento, un ligero resplandor mágico surgió de la distancia, barriendo el bosque como un susurro. Christian y Riska se levantaron, usaron levitación y empezaron a flotar en la distancia.
Anfey agarró su espada. "Listo para la batalla", ordenó.
La oleada significaba peligro, y los que estaban de guardia estaban en peligro.
Todos se levantaron rápidamente y se prepararon para la batalla. Suzanna miró hacia atrás y encontró a Shally en medio de un grupo de magos. Ella estaba aliviada.
"Vamos" dijo Anfey. "Sante, Feller, los dos vayan a ayudarlos".
Sante asintió con la cabeza, levantándose en el aire con Feller.
Anfey y el grupo fueron otras veinte millas cuando sintieron dos oleadas. Anfey detuvo a todo el mundo y esperó silenciosamente su regreso.
Un punto negro se acercó a ellos, y Christian y Riska aterrizaron con alguien colgado entre ellos. Zubin parecía terrible, su rostro pálido, y no podía estar de pie por sí mismo.
"Zubin" dijo Anfey, "¿qué pasó?"
"Mantícora" dijo Zubin, sonriendo amargamente.
"¿Mantícora?" preguntó Suzanna apurada. "¿Intentó envenenarte? ¿Tocaste la niebla?"
Zubin miró a Suzanna. No la conocía.
"Zubin, habla con nosotros", instó Anfey.
"Lo vi liberar la niebla y retuve mi aliento".
"Bien" dijo Suzanna. "Llévenlo al estanque, los Unicornios y Mantícoras son enemigos, el poder purificador del Unicornio puede combatir el veneno de la Mantícora".
Christian sonrió. No esperó a darle las gracias a Suzanna, y utilizó otro hechizo de levitación.
"Permíteme", dijo Suzanna. "Eres muy lento". Ella tomó a Zubin en sus brazos y, con su fuerte poder de combate, se precipitó hacia el estanque.
Cuando todos regresaron al estanque, Zubin ya estaba sumergido en la piscina con sólo los ojos por encima del agua. Suzanna tenía razón. El estanque tenía cualidades purificadoras. Sólo habían pasado unos minutos, pero Zubin ya se veía mucho mejor.
"Zubin, ¿cómo te encontraste en una Mantícora?" preguntó Anfey.
"Encontré un lugar bastante bueno, no tan pintoresco, sino un buen escondite, quería acercarme, pero entonces vi una Mantícora pequeña, sabía que algo andaba mal y trate de levitar, luego vi la Mantícora más grande e intento matarme con su niebla".
"Bien" dijo Christian. Si fueras un segundo más lento, podrías estar muerto a estas alturas".
"Tienes suerte" dijo Suzanna. "Las Mantícoras son ferozmente protectores de sus crías, si los hubieran perseguido a ustedes, no habrían podido escapar".
"Deja de intentar asustarme", dijo Zubin, sacudiendo la cabeza.
"No te estoy asustando" dijo Suzanna. "Sólo quiero que todo el mundo esté más alerta, este bosque está lleno de peligro, he visto orcos aquí hace unos días".
"Orcos, ¿pensé que no había orcos aquí?"
"¿Quién dice?"
Riska y Zubin se miraron el uno al otro. Se lo habían oído de otras personas, por supuesto, y Suzanna no mentía. Parecía que el bosque todavía tenía orcos presentes.
"¿Cuántos?" preguntó Anfey.
"Uno. Lo maté".
"¿No viven los orcos en grupos?"
"Por lo general, pero sólo vi uno".
"Entonces deberíamos ser más cuidadosos" dijo Anfey lentamente.
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